•Notícia

L’ús d’aquests materials s’està començant a generalitzar en sectors com ara les energies renovables, l’electrònica de consum (mòbil, llapis de memòria, iPod, iPad, PC, pantalla plana de televisió, consola de videojocs), la medicina, la indústria, els sistemes militars de defensa, l’automoció (bateries de cotxes elèctrics, els cotxes híbrids, catalitzadors de vehicles), la joieria, etc.

La mostra ‘Minerals del futur’, que ara es pot visitar al museu de geologia Valentí Masachs, ubicat a l’Escola Politècnica Superior d’Enginyeria de Manresa (EPSEM) de la UPC, recull aquests minerals, n’explica les aplicacions i com es poden reciclar per aconseguir una explotació més sostenible.

Del conjunt de nous materials que ara ofereix el museu, destaca el grup de Terres Rares, on s’inclouen el Lantani, el Ceri, el Praseodimi, el Neodimi, el Samari, l’Europi, el Gadolini, el Terbi, el Disprosi, l’Holmi, l’Erbi, el Tuli, l’Iterbi, el Luteci i el Prometi (tot i que només s’obté artificialment), junt amb l’Escandi que, malgrat que estrictament no forma part del grup, té característiques molt semblants.

La Xina és el principal productor mundial de Terres Rares, ja que subministra el 97% del total consumit a escala mundial. L’any passat se’n van consumir a tot el món 124.000 tones (Tm) i al 2011 se’n preveu un consum de 180.000 Tm. Altres països com ara els Estats Units, Canadà, Austràlia, Índia, i Sud-àfrica estan començant a explotar les seves mines de Terres Rares, a causa del recent increment del preu d’aquests minerals.

L’exposició ‘Minerals del Futur’, organitzada pel museu de geologia Valentí Masachs, juntament amb la Fundació Caixa Manresa, es podrà veure del 26 d’agost al 23 d’octubre a la seu de l’entitat a plaça Plana de l’Om de Manresa.

El museu Valentí Masachs de la UPC disposa d’un fons d’uns 5.000 minerals, unes 2.000 roques i uns 3.000 fòssils. El museu ofereix als centres educatius i al públic en general una aula oberta en l’àmbit dels minerals, les roques i els fòssils, amb les seves aplicacions, la seva formació i característiques. En les diferents vitrines i exposicions, s’ensenya a saber compartir la utilitat d’aquests materials amb el respecte a la natura i el medi ambient. El Valentí Masachs és dels pocs museus de Catalunya i, en general, d’arreu, equipat amb una instal·lació d’aquest tipus.