L'estany del campus del Baix Llobregat fou creat artificialment per excavació del subsòl en el moment que es construiren els primers edificis del campus. La gran qualitat de les aigües del freàtic, juntament a una ràpida colonització per la flora i la fauna típiques del delta, l'han convertit en un espai naturalitzat amb propietats ecològiques suficients com perquè la Direcció General de Medi Natural del Departament de Medi Ambient i Habitatge de la Generalitat, el considerés adequat per ser inclòs al Catàleg de Zones Humides de Catalunya. No obstant, incompatibilitats amb l'Agència Catalana de l'Aigua (ACA) ha impedit que aquesta gestió s'acabés duent a terme.

La manca de drenatge de les aigües recollides a les conques que banyen el municipi ha comportat periòdicament greus problemes d'inundacions. Per aquest motiu, quan aparegué el projecte de creació de l'estany, l'ACA ho percebé com una oportunitat per solucionar un problema històric. Així doncs, la UPC i l'ACA arribaren a l'acord d'utilitzar l'estany com a element de mitigació de les inundacions. Un projecte hidràulic connectava les conques centre-orientals (Montemar, Doctro Ferran, Pau Casals i Riereta) amb l'estany i aquest amb l'interceptor del Nord, tal i com es veu al mapa:

Tot i que des de la universitat sempre s'ha demanat que es compatibilitzessin ambdós usos a l'estany (la protecció davant les inundacions i la preservació de l'estat ecològic de l'espai naturalitzat) el resultat de les obres és el que pot observar-se en les següents fotografies:

 

Els processos naturals i ecològics presents a l'estany i la proximitat de l'activitat docent i de recerca que es realitza al campu li confereixen condicions úniques per ser utilitzat com a laboratori de proves.
L'Escola Superior d'Agricultura de Barcelona i l'Escola Politècnica Superior de Castelldefels utilitzen aquest recurs per al desenvolupament de pràctiques d'assignatures, la realització de Projectes/Treballs de final de carrera o inclús per a l'elaboració de projectes finals de màster.
Molts investigadors del Campus també tenen l'oportunitat de realitzar l'experimentació necessària per a la seva activitat de recerca en aquest espai, sense que això suposi una agressió al medi i l'entorn.
Per altra banda, el Centre per a la Sostenibilitat ha coordinat diferents iniciatives amb ànims de potenciar la recerca, la formació i la sensibilització ambiental del campus. Com a accions més destacades tenim: