La qualitat de l'aire, el repte de la sostenibilitat urbana

Un dels grans desafiaments al que s'enfronta la sostenibilitat urbana d'Europa com de Catalunya és el de la qualitat de l'aire. Segons el estudi recent "Els beneficis per a la salut pública de la reducció de la contaminació atmosfèrica a la zona metropolitana de Barcelona" del Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental de l'IMIM, el nivell de contaminació atmosférica  relacionat amb les emissions del trànsit és motiu de preocupació especial.

En el mes de novembre s'han publicat dos informes que analitzen a fons el problema de la qualitat de l'aire en i que destaquen una situació preocupant sobretot per a la salut de la població urbana.

El primer es l'informe de l'AEMA “La contaminació de l'aire a Europa 1990-2004” (anglès), que analitza els canvis en les emissions contaminants i els seus possibles impactes sobre la salut o els ecosistemes a Europa. L'informe cobreix el període 1990-2004. En 32 països europeos, les concentracions de partícules i d'ozó en l'aire no han mostrat cap millora des del 1997, a pesar d'una disminució de les emissions. Algunes partícules, com les PM2.5, són actualment reconegudes com la principal amenaça per a la salut humana causada per la contaminació de l'aire.

El segon és l'informe de l'Observatori de la sostenibilitat d'Espanya "Qualitat de l'aire en les ciutats". Segons les dades del OSE, Espanya i Catalunya segueixen les tendències europees. Hi ha importants capes de població en les ciutats sotmeses a elevades nivells de contaminació atmosfèrica, motivat en general per l'augment del transport privat i l'existència d'indústries en la proximitat de les ciutats.

Els indicadors d'alguns contaminants reflecteixen que la situació i tendència en matèria de qualitat de l'aire en moltes ciutats espanyoles, no és satisfactòria i constituïx una preocupació per a la població per la seva incidència en la salut.