L’empresa Typhoon HIL, líder en el desenvolupament de simuladors en temps real, anomenats Hardware-in-the-loop, i especialitzada en l’electrònica de potència, ha cedit un dels seus equips de darrera generació a l’Escola Superior d’Enginyeries Industrial, Aeroespacial i Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT)  de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC). Aquest equip va integrat amb quatre relés —dispositius electromagnètics que funcionen com a interruptors controlats elèctricament— cedits per l’empresa ABB. L’estudiantat del grau en Enginyeria Elèctrica i del màster universitari en Enginyeria Industrial, així com el personal docent i investigador, disposen a partir d’ara d’una nova eina per formar-se o desenvolupar projectes d’R+D en situacions reals amb la mateixa tecnologia que utilitzen les grans empreses energètiques.

El director de l’ESEIAAT de la UPC, Jordi Voltas; el mànager de solucions de proves per a relés de Typhoon HIL, Simisa Simic, i el director de la divisió d’electrificació Portugal-Espanya d’ABB, Xavier Gómez, han signat el 9 de juny l'acord a través del qual l’empresa Typhoon HIL cedeix l'equip Typhonn HIL 604, que està integrat en un armari amb relés dels models ABB REX 615 i ABB REX640, cedits per ABB. En conjunt, l’equipament està valorat en més de 100.000 euros.

Aquest equipament permet a l’estudiantat passar de la teoria abstracta a la realitat de la indústria practicant amb equips que tenen costos molt elevats fora de l’abast de la Universitat. De fet, podran fer pràctiques amb els relés, aprendran a configurar-los i veuran físicament com funcionen per protegir les xarxes elèctriques en cas d’avaria o incidència. També provaran com funciona una xarxa elèctrica carregada d’energia solar, què passa si un d'aquests interruptors falla i com es pot solucionar. Així mateix, aprendran a controlar les estacions elèctriques a partir de la rèplica virtual d’una fàbrica —d’un bessó digital— i a dissenyar els sistemes de seguretat amb equips reals de la marca ABB.

Com funciona l’equipament de Typhoon HIL i ABB

El Typhoon HIL 604 és un simulador digital en temps real que modela matemàticament la xarxa elèctrica, és a dir, generadors, línies de transmissió, transformadors, inversors solars, càrregues d’energia, etc. i resol les equacions necessàries en microsegons. Segons explica el director d’operacions d’ABB Espanya, Sergio Rubio, i professor associat d’Enginyeria Elèctrica de l’ESEIAAT, “el que fa el Typhoon HIL 604 és simular una connexió a una xarxa elèctrica real, de manera que si en el software se simula un curtcircuit, l’equip HIL 604 calcularà de manera instantània la pujada de corrent i la caiguda de la tensió.”

Aquest tipus de Hardware-in-the-loop és l’intèrpret dels relés, que són els dispositius que han de garantir la seguretat i l’estabilitat de la xarxa. Els quatre relés d’ABB connectats al HIL 640 i cedits també a l’ESEIAAT són exactament iguals als que es fan servir a subestacions elèctriques de les empreses energètiques. L’ABB REX615 protegeix alimentadors, motors o transformadors. L’ABB REX640 gestiona aplicacions molt més complexes, subestacions completes, monitoratge avançat i esquemes de protecció de mol alta exigència.

Sergio Rubio explica un cas docent d’utilització d’aquests equips: “El HIL 604 simula una línia elèctrica funcionant amb normalitat. Els estudiants provoquen una avaria al software, cosa que provoca que el HIL 604 enviï un senyal de sobrecorrent al relé ABBREX640, que detecta la falla en mil·lisegons i es dispara. El senyal del tret entra dins del HIL 604 i obre l’interruptor simulat per salvar la xarxa”, conclou Rubio.