L’ús d’exoesquelets en processos productius industrials d’automoció pot reduir fins a un 60% l’esforç muscular dels treballadors. Aquesta xifra es desprèn d’un estudi, impulsat pel Clúster de la Indústria d’Automoció de Catalunya (CIAC), en un entorn controlat amb treballadors de Nissan i Meleghy Automotive que han provat exoesquelets a la zona de les extremitats inferiors, en posicions mantingudes. A més de les entitats mencionades anteriorment, participen en el projecte el Laboratori d’Enginyeria Biomecànica (BIOMEC) del Departament d'Enginyeria Mecànica de la UPC, l’Institut Català de Seguretat i Salut Laboral (ICSSL), l'empresa SGS i el centre tecnològic Eurecat. 

Es tracta de l’única iniciativa desenvolupada fins ara per avaluar la viabilitat d’aquesta tecnologia disruptiva en la indústria de l’automoció que compta amb l’aprovació de l’Administració i que suposa una revolució i un repte per a les empreses del sector.

L’estudi, dirigit per la Comissió de Tecnologia del CIAC, ha finalitzat la seva primera fase en un entorn controlat, amb proves d’electromiografia de superfície monitoritzades i realitzades conjuntament per la Unitat d’eHealth d’Eurecat i el grup BIOMEC de la UPC, per avaluar l’activació muscular dels treballadors amb l’ús de 3 tipus d’exoesquelets, i sense ells, sobre una població activa laboral integrada per 14 treballadors de Nissan i Meleghy Automotive, 11 homes i 3 dones d'entre 25 i 57 anys.

D’aquesta primera avaluació es desprèn que l’exoesquelet d’acompanyament i protecció de les extremitats inferiors, en posicions mantingudes, redueix en un 60% l’esforç muscular en quàdriceps (recte femoral, vast intern i extern), amb una disminució també significativa de l’activació de la resta de músculs de les cames.

També s’ha demostrat que l’exoesquelet d’acompanyament i protecció de l’espatlla, en posicions mantingudes per sobre d’aquesta zona, ha comportat una reducció de l’activació muscular del 15% en la part posterior i anterior del tronc (erectors cervicals, lumbars i abdominals), mentre que els bíceps, els deltoides i els dorsals també han vist disminuïda la seva activació.

En relació a l’exoesquelet mixt d’acompanyament i protecció d’espatlla i esquena, el resultat ha estat una reducció de l’activació muscular als deltoides, bíceps i dorsals del 15%, així com una disminució significativa també de l’activitat muscular dels erectors cervicals (25%) i lumbars (entre el 10 i 15%).

Atesos els bons resultats d’aquesta primera fase del projecte, el CIAC i les empreses implicades duran a terme entre els mesos de febrer i març la segona i última fase de proves d’exoesquelets amb treballadors de Nissan i Meleghy Automotive en el seu entorn laboral real de producció, amb un duració de les proves de torns complets de treball, per tal d’obtenir les conclusions definitives.

Notícia sencera al web UPC en aquest enllaç.