La FOOT de la UPC distingue a la profesora Janet L. Leasher con el Premio Internacional al Optometrista del año

La profesora e investigadora Janet L. Leasher recibe el Premio Internacional al Optometrista del Año. En la imagen, junto a Aurora Torrents, decana de la FOOT, y Joaquim Grau, presidente del COOOC.
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La profesora e investigadora Janet L. Leasher recibe el Premio Internacional al Optometrista del Año. En la imagen, junto a Aurora Torrents, decana de la FOOT, y Joaquim Grau, presidente del COOOC.

Retrato de Janet L. Leasher
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Retrato de Janet L. Leasher

Acto de graduación de la FOOT

La decana de la Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa (FOOT), Aurora Torrents, ha sido la encargada de entregar el premio al Optometrista del Año a Janet L. Leasher, en el marco del acto de graduación de los estudiantes de grado y máster que se ha realizado el 15 de diciembre, a las 19 h, en el Salón de Actos del Campus de Terrassa (calle Colón, núm. 1), y que se ha podido  seguir por streaming en el canal de la FOOT en YouTube.

El acto ha contado con una ponencia de la galardonada, que ha ejercido de madrina de la promoción, y con las intervenciones del vicerrector de Política Universitaria de la UPC, Joan Gispets; del presidente del Colegio Oficial de Ópticos Optometristas de Cataluña (COOOC), Joaquim Grau, y del concejal de Universidades del Ayuntamiento de Terrassa, Josep Forn.

En esta promoción, se han titulado 74 estudiantes del grado en Óptica y Optometría de la FOOT (58 chicas y 16 chicos), así como 36 estudiantes del master universitario en Optometría y Ciencias de la Visión (28 chicas y 8 chicos).

Janet L. Leasher, profesora del College of Optometry de la Nova Southeastern University, en Estados Unidos, y experta en salud visual en el mundo, ha recibido el Premio al Optometrista del Año de la Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa (FOOT) de la UPC el 15 de diciembre, coincidiendo con el acto de graduación del curso 2021-2022 de este centro docente.

16/12/2022

La profesora Janet L. Leasher es una referente mundial en el estudio de la discapacidad visual, así como de los riesgos, costes y acciones relacionados con la salud visual. Doctora en Optometría por la University of the Pacífic –en California, Estados Unidos– y máster en Salud Pública en Salud Internacional y Desarrollo por la Tulane University –en Nueva Orleans, Estados Unidos–, Leasher ha trabajado a lo largo de su carrera con especialistas multidisciplinares de todo el planeta. Esta trayectoria le ha permitido conocer en profundidad el impacto de los problemas de salud visual en el desarrollo social, económico y sanitario en las distintas regiones del mundo.

El envejecimiento de la población, los cambios en los estilos de vida o el acceso limitado a los servicios de optometría y oftalmología en algunos países provocan que cada vez haya más personas afectadas por problemas de deficiencia visual. Según la Organización Mundial de la Salud, más de mil millones de personas en todo el mundo viven con deficiencia visual porque no reciben la atención que necesitan por afecciones como la miopía o las cataratas, que podrían resolverse de forma sencilla con gafas o cirugía, a menudo con un coste inferior a 100 euros. Como especialista en salud pública mundial, la profesora Janet L. Leasher conoce ampliamente las características diferenciales en cuanto a frecuencia y distribución de la salud visual en el mundo y cómo solucionar los problemas de deficiencia visual para que no limiten el progreso personal y social de la población.

Docencia e investigación al servicio de la salud visual
Actualmente, Janet L. Leasher es profesora del programa de Doctorado en Optometría y del máster en Investigación Clínica en Ciencias de la Visión del College of Optometry de la Nova Southeastern University, en Florida, Estados Unidos, donde imparte cursos sobre promoción de la salud comunitaria , políticas de salud, economía y ética, entre otros. Es también miembro del National Eye Institute, institución líder en Estados Unidos en investigación sobre la visión, en el marco de los grupos de trabajo de planificación del Programa Nacional de Educación para la Salud Ocular y de planificación estratégica para las prioridades de investigación en Salud Pública. Fue nombrada miembro Fellow de la American Academy of Optometry en 2007 y de la National Academy of Practice in Optometry en 2017.

Como investigadora, su actividad se centra en la evaluación de los programas de salud, la epidemiología y el acceso global a una atención visual de calidad. Ha publicado más de 75 artículos científicos, con más de 65.000 citas. Desde 2007, es coordinadora regional para las Américas del grupo de expertos en Pérdida de Visión para el Global Burden of Disease, Risk Factors and Injuries Study. La profesora Leasher está reconocida entre los 40 primeros mejores investigadores optométricos del mundo.

Estrecha colaboración con la FOOT
La vinculación de Janet L. Leasher con la Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa (FOOT) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) se remonta al año 2004, cuando la investigadora asumió la coordinación de la Cátedra UNESCO de Salud Visual y Desarrollo en Norteamérica, cargo que ejerció hasta 2016.

Durante ese período, realizó diferentes estancias en la FOOT como profesora visitante en residencia. Participó en el desarrollo de cursos, seminarios educativos y proyectos de colaboración en todo el continente americano, así como en la creación de capacidades y en investigación y cooperación para el desarrollo. Asimismo, representó a la Cátedra UNESCO en el Consejo de Miembros de la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera, como una de las pocas optometristas en defender el papel elemental de la visión en la calidad de vida y en el desarrollo sostenible.