El Observatorio del Sistema Universitario ha presentado, el 14 de julio en la UPC, el informe 'Profesorado asociado: ¿experiencia profesional o precarización? Análisis de la evolución del profesorado asociado de las universidades públicas españolas 2009-2019'. El informe, elaborado a partir de los datos del Sistema Integrado de Información Universitaria del Gobierno de España, constata:

Una fuerte caída de los efectivos de profesorado asociado hasta el curso 2013-14, seguida de un rápido ascenso desde entonces, en contraste con el estancamiento del resto de categorías

• Fuertes diferencias entre comunidades autónomas: en la franja alta se sitúan Cataluña (44,2% del total de PDI) y Navarra (41,4%), y en la baja la UNED (8,4%) y el País Vasco (8,5%).
• Diferencias aún más relevantes entre universidades: desde el 58,7% de la Rovira i Virgili, hasta el 5,5% de la Universidad de Jaén.
• Profundo contraste entre ramas de conocimiento: mientras en Ciencias el profesorado asociado constituye el 9% del total, en Ciencias sociales y jurídicas es el 32%. En algunos departamentos de esta rama el porcentaje alcanza el 80%.

Desde el curso 2013-2014, el sistema de universidades públicas españolas viene incumpliendo de forma sistemática el límite legal a la contratación temporal de profesorado

• Un total de 12 comunidades autónomas incumplen el límite del 40% de PDI temporal establecido por la ley. Destacan, en este sentido, Illes Balears (62,4%) y Cataluña (59,1%).
• En 32 de las 48 universidades se incumple el límite legal del 40% de temporalidad. Las que se sitúan a mayor distancia del límite: URV (69,7%), UC3M (64,5%), URJC (64,4%), UPF (62,9%), UIB (62,4%), UdL (61,8%), UAB (60,7%) y UB (60,0%).

El informe constata la existencia de diversos indicadores de un uso inapropiado de profesorado asociado

• Las dimensiones mismas de la plantilla de profesorado asociado.
• El hecho de que la mayoría de las universidades incumplan el límite legal de contratos temporales.
• El hecho de que hasta 2017-18 el profesorado asociado no dejara de aumentar mientras se reducían los efectivos del resto de profesorado.
• La estructura por edades del profesorado asociado, mucho más joven que el resto.
• Diversos informes de agencias públicas y recientes sentencias judiciales.

El crecimiento reciente del profesorado asociado podría explicarse por diversos factores:

• Los límites a la tasa de reposición de personal a partir del inicio de la crisis económica.
• Las dificultades financieras de las universidades públicas, que vieron reducir sus ingresos totales un 18,4% entre 2009 y 2016.
• El bajo coste (por hora de clase impartida) del profesorado asociado en comparación con el de las figuras de profesorado permanente a tiempo completo.
• La no exigencia de acreditación para contratar profesorado asociado.

La precarización laboral provocada por el crecimiento del profesorado asociado no es exclusiva de los centros propios de las universidades públicas españolas

• Los porcentajes de profesorado temporal, tanto en los centros adscritos de las universidades públicas (44,7%) como en los centros propios (40,4%) y adscritos (56,3%) de las universidades privadas, no están demasiado alejados de los de los centros propios de las universidades públicas (47,0%).
• El profesorado a tiempo parcial alcanza porcentajes mucho más altos en los centros adscritos de las universidades públicas (68,5%) y en los centros propios (60,8%) y adscritos (72,9%) de las universidades privadas que en los centros propios de las universidades públicas (36,9%).
• La sustitución de profesorado permanente a tiempo completo por profesorado temporal a tiempo parcial es un fenómeno que se ha observado en los Estados Unidos y en diversos países europeos.

El crecimiento del profesorado asociado y la consiguiente precarización laboral del profesorado universitario puede tener diversas consecuencias negativas, más allá de las laborales:

• Reducir la actividad investigadora de las universidades.
• Debilitar el vínculo del PDI con la institución.
• Poner en peligro la libertad académica del profesorado.
• Empeorar el aprendizaje del estudiantado.

Finalmente, en contextos de crisis como el actual, el profesorado asociado puede perder su empleo principal o verse obligado a renunciar a su condición de trabajador autónomo, y ello puede tener como consecuencia que pierda también la posibilidad de renovar su contrato con la universidad.