El sistema público de investigación catalán consigue una posición estratégica en el ámbito del 6G a escala europea
Los centros de investigación CCABA, i2CAT y CTTC captan cerca de una veintena de proyectos relacionados con la nueva generación de redes móviles en la primera convocatoria del programa de investigación e innovación europeo en 6G. Con estos proyectos, las tres entidades podrán desarrollar investigaciones en los próximos tres años con un presupuesto asignado de más de 8 millones de euros.
22/09/2022
Éxito del sistema público de investigación catalán en la primera convocatoria del programa de 6G llamado Smart Network and Services (SNS) Joint Undertaking (JU), circunscrito en el marco del programa de financiación Horizon Europe (2021-2027), y que tiene por objetivo fomentar el liderazgo europeo en tecnologías digitales y futuras tecnologías habilitadoras. El Centro de Comunicaciones Avanzadas de Banda Ancha (CCABA), la Fundación i2CAT y el Centro Tecnológico de Telecomunicaciones de Cataluña (CTTC), entidades vinculadas a la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), han conseguido un total de 17 proyectos de investigación y de innovación vinculados con la nueva generación de redes móviles de 5G avanzado y 6G con una financiación total de 8,8 millones de euros de aquí a 2026.
Se trata de un logro de gran trascendencia para el sector público de investigación de Cataluña, en la medida en que garantiza su participación en aproximadamente el 50% de todos los proyectos financiados en la primera convocatoria del programa SNS para garantizar el desarrollo del 5G avanzado y del futuro 6G en toda Europa.
Un hecho destacable es que el sistema de investigación catalán, en su conjunto, tendrá una participación activa en los cuatro grandes bloques de investigación (los llamados Streams) que definen el programa. Así, por ejemplo, 6 de los 7 proyectos financiados en el stream A (5G Evolution) cuentan con al menos una entidad catalana de investigación en su consorcio. En el stream B (6G Development) las entidades catalanas han logrado otros 7 proyectos. En el stream C (6G Experimental Infrastrutures) y stream D (5G Vertical Pilots), i2CAT ha conseguido 2 y 1 proyecto, respectivamente. Los proyectos del stream C son particularmente estratégicos, dado que están destinados a crear las plataformas de experimentación de las tecnologías 6G que darán servicio a los proyectos de las próximas dos convocatorias del programa de 6G SNS que abrirán el año 2023 y el año 2024, respectivamente. Además, el CTTC participará en el proyecto transversal de coordinación, apoyo e internacionalización del programa. También destaca que la UPC coordinará, a través del CCABA, uno de estos proyectos y que, además, participará en colaboración como socio de investigación con el CTTC en otros dos proyectos y con la Fundació i2CAT en otro proyecto. En total, el CCABA participa en seis proyectos de esta convocatoria europea.
El papel de Cataluña en el desarrollo del 6G
Este éxito a nivel europeo se complementa con la participación catalana en el programa estatal UNICO I+D 6G, impulsado por el Gobierno español dentro de su Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, y que posiciona al sistema de investigación catalán en un lugar estratégico por el desarrollo del 5G avanzado y del 6G a nivel estatal y europeo.
Para el vicerrector de Investigación de la UPC, Jordi Llorca, “el éxito de la UPC en el ámbito del 6G demuestra que el conocimiento y los esfuerzos de los investigadores hacen posible proponer avances significativos y dar respuesta a retos importantes de la investigación en ámbito mundial. Este éxito es el trabajo de años de esfuerzo y colaboración, no sólo con el ecosistema catalán de investigación, sino también con centros y empresas internacionales líderes en estas tecnologías 6G”.
El doctor Carles Antón, director de Programas Europeos y Contratos Industriales del CTTC y miembro electo de la junta de gobierno de la 6G Smart Networks and Services Industry Association (anteriormente 5G Infrastructure Association), señala que “una vez más los centros de investigación catalanes han demostrado el liderazgo y capacidad de desarrollo de nuevas tecnologías en el sector de las telecomunicaciones, donde desde hace más de 20 años han contribuido a la definición y el avance del conocimiento; fundamentales para la implementación de los sistemas de comunicación 3G, 4G, 5G. Con estos nuevos proyectos tenemos la oportunidad de definir las futuras redes de telecomunicación y tecnologías 6G que den respuesta a los nuevos retos socioeconómicos”.
“Catalunya tendrá un papel muy importante en el desarrollo de las tecnologías 6G en Europa. A partir de ahora, el reto será disponer de todo el talento necesario y generar un gran impacto en la investigación y el sector TIC”, señala el doctor Sergi Figuerola, Chief of Technology and Innovation Officer (CTIO) de la Fundación i2CAT.
Al mismo tiempo, el director del programa de 6G y director de estrategia de programas de I+D Europeos en la Fundación i2CAT, el doctor Jesús Alonso-Zarate, asegura que “estamos ante una oportunidad única para que el sistema de investigación catalán y estatal consoliden una posición de liderazgo a nivel europeo y mundial en el desarrollo de tecnologías de comunicaciones móviles. Tenemos la responsabilidad de asegurar que todos los actores trabajamos de forma coordinada para garantizar tanto la creación de nuevo conocimiento, como de la transferencia de este conocimiento a la sociedad y la economía”.
