El Consejo Social de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) ha otorgado el 26º Premio UPC a la Calidad en la Docencia Universitaria a la profesora Maria Dolors Grau Vilalta, del Departamento de Ingeniería Minera, Industrial y TIC, y que imparte docencia en la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de Manresa (EPSEM).

Maria Dolors Grau es licenciada en Ciencias Químicas por la Universidad de Barcelona y doctora en Ciencias Químicas por la UPC. Profesora de esta Universidad desde 1983, es también investigadora del Grupo de Investigación en Ciencia y Tecnología de la Sostenibilidad (CITES) y directora del Exploratorio de los Recursos de la Naturaleza. Desde estos entornos, Maria Dolors Grau promueve la educación de las STEAM, la divulgación de la ciencia y la tecnología y el aprovechamiento sostenible de los recursos de la naturaleza.

De la profesora, el jurado ha destacado que su trayectoria docente es un ejemplo excepcional de dedicación y vocación, con compromiso explícito con el territorio, en ámbitos de impacto social directo. Según el jurado, como docente universitaria, su carrera tiene un hilo conductor, el aprovechamiento sostenible de los recursos de la naturaleza, y ha sido pionera, desde antes de su definición, de los objetivos de desarrollo sostenible.

Se resalta también la magnitud de las iniciativas que ha impulsado Maria Dolors Grau, como la Universidad Catalana de Verano de la Naturaleza, el proyecto Bosque y Sostenibilidad o el Exploratorio de Recursos de la Naturaleza, que dirige desde sus inicios, en 2011. El objetivo de esta iniciativa es incentivar las vocaciones científico-técnicas entre el alumnado preuniversitario, con actividades de exploración y experimentación que tienen como eje vertebrador el aprovechamiento sostenible de los recursos de la naturaleza. La singularidad de enseñanza/aprendizaje que se aplica consiste en complementar las presentaciones teóricas con acciones sobre el terreno, en un entorno distinto al de las aulas y de forma totalmente interdisciplinar. La metodología que se utiliza se fundamenta en el método STEAM.

Este proyecto ha sido central en la trayectoria de Maria Dolors Grau, tal y como explica la investigadora: "El Exploratorio de los Recursos de la Naturaleza ha sido el proyecto de mi vida. Siempre con el afán de explorar nuevas metodologías de enseñanza /aprendizaje, saliendo fuera de las aulas, yendo sobre el terreno e implicando al máximo de sectores de la sociedad para acercarlos a la ciencia y la tecnología".

El jurado del Premio UPC a la Calidad en la Docencia Universitaria ha señalado también que Maria Dolors Grau ha sabido reunir voluntades, tanto de profesorado y estudiantado de la misma universidad, como de profesorado de niveles no universitarios y entidades externas, de los que recibe un reconocimiento unánime por su maestría, por lo que es la transmisora perfecta de los mejores valores de la UPC.

Premio a la iniciativa docente

Este año, el Premio a la iniciativa docente ha recaído ex aequo en dos proyectos presentados, respectivamente, por docentes del Departamento de Arquitectura de Computadores y del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental.

En el primer proyecto, los profesores Pere Barlet Ros, Josep Solé Pareta y Albert Cabellos Aparicio, del Departamento de Arquitectura de Computadores y docentes en la Facultad de Informática de Barcelona (FIB), plantean la implantación y el desarrollo de la asignatura optativa 'Proyecto Aplicado de Ingeniería (PAE)', del grado en Ingeniería Informática, en la que el estudiantado trabaja en grupos para buscar soluciones a un reto definido por una empresa o institución externa a la Universidad. Tal y como explican los profesores, "desde PAE se han abordado múltiples retos reales, tanto de la industria como de la sociedad, que han ayudado a diferentes empresas e instituciones, muchas de ellas a nivel social o cultural, a innovar o a abordar problemas relevantes que inicialmente no tenían una solución clara o definida. Por una parte, las contribuciones realizadas por los estudiantes en muchos casos pueden tener un impacto real sobre la sociedad y la industria; por otra, la asignatura permite al estudiantado entender como sus habilidades y conocimientos, adquiridos durante el grado, pueden serles útiles para ayudar a la sociedad".

De esta iniciativa, el jurado ha destacado la incorporación de metodologías de aprendizaje basadas en retos y de design thinking (empatía con el usuario, creatividad e innovación), así como el esfuerzo que ha supuesto involucrar y coordinar un gran número de actores en una iniciativa docente cuya utilidad está bien valorada por el estudiantado.

Por otro lado, se ha premiado el proyecto 'Toolkit - Cómo integrar la sostenibilidad en tu docencia', presentado por las profesoras Elisabet Roca Bosch, Ivet Ferrer Martí y Esther Real Saladrigas, del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental. La iniciativa propone integrar de forma amplia y coordinada los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) en las asignaturas de los estudios que imparte la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de Barcelona (ETSECCPB).

Para conseguir este reto, se propone una metodología basada en cuatro pasos, que permite al profesorado ampliar su conocimiento sobre los ODS, evaluar las asignaturas que imparten y planificar la iniciativa docente. Según explican las promotoras de la iniciativa, "el proyecto, a pesar de estar desarrollado en el ámbito del grado en Ingeniería Civil, ofrece una metodología clara y estructurada para ser reproducible y escalable en cualquier grado de la UPC. Permite a cualquier docente seguir una secuencia de pasos para detectar qué competencias en sostenibilidad se trabajan en las asignaturas, y ofrece ejemplos y material para crear nuevas actividades que permitan incorporar y trabajar los ODS".

Además de este aspecto, el jurado ha destacado que el proyecto está muy bien valorado por el estudiantado y que tiene la voluntad de hacer aflorar y promover prácticas docentes nuevas e innovadoras, se complementa con el plan piloto promovido por la Universidad para incorporar la competencia de sostenibilidad y compromiso social y cuenta con la implicación del profesorado del Instituto en Ciencia y Tecnologías de la Sostenibilidad (IS) de la UPC.