La convocatòria 2025 de les Beques Leonardo a Investigadors i Creadors Culturals, que atorga la Fundació BBVA, ha seleccionat 60 projectes d'entre un total de 1.623 candidatures, entre els quals s'inclouen les investigadores Inés Aquilué i Gissell Estrada, i l’investigador Juan Murcia de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC). 

Un nou enfocament per a la reconstrucció urbana

Inés Aquilué Junyent, professora del Departament d’Urbanisme, Territori i Paisatge i investigadora del grup de recerca Urbanisme de la UPC, ha rebut la Beca Leonardo pel projecte 'Morfogénesis urbana de la ciudad destruida: Nuevo método espacial de reconstrucción postconflicto (MorfóCiDes)', en què es proposa un nou mètode espacial per a la reconstrucció de ciutats destruïdes per conflictes armats.

El projecte parteix de la idea que la simplificació urbanística pot empobrir la complexitat pròpia de les ciutats madures i busca preservar aquesta complexitat mitjançant models evolutius. L’equip analitzarà vint ciutats afectades per guerres contemporànies (com Alep, Mariúpol o Gaza) per elaborar un atles de destrucció urbana i desenvolupar un mètode que combini morfologia, topologia i memòria social del lloc. La iniciativa es completarà amb entrevistes a persones desplaçades i una exposició itinerant.

Robots i equacions per entendre la migració cel·lular

La professora del Departament de Matemàtiques Gissell Estrada Rodríguez, investigadora del grup de recerca en Equacions en Derivades Parcials i Aplicacions, ha estat reconeguda pel projecte 'Collective migration across scales: From PDEs to physical swarms', una recerca que uneix matemàtiques i robòtica amb l'objectiu d'estudiar la migració col·lectiva de cèl·lules.

El projecte utilitza models matemàtics basats en equacions diferencials no locals per descriure fenòmens com l’adhesió cel·lular i els contrasta amb el comportament d'eixams de robots programables que simulen aquestes interaccions. Aquest enfocament interdisciplinari permet validar models teòrics i entendre millor com emergeixen patrons col·lectius, amb aplicacions en biologia, enginyeria i ciències socials.

Ponts més segurs davant fenòmens extrems

Per la seva part, Juan Murcia Delso, professor del Departament d’Enginyeria Civil i Ambiental i investigador del grup de recerca en Anàlisi i Tecnologia d’Estructures i Materials, impulsa el projecte 'Desarrollo y estudio de nuevos topes laterales para un diseño resiliente de puentes frente a eventos climáticos y sísmicos extremos'.

La recerca se centra en el disseny de nous dispositius estructurals —anomenats shear keys— per protegir els ponts d'esfondraments davant terratrèmols, inundacions o ciclons. Aquests elements funcionen com a fusibles estructurals, absorbint danys per evitar desperfectes greus a l’estructura principal. El projecte combina disseny, simulacions numèriques i assajos de laboratori al LATEM-UPC per desenvolupar solucions eficients, reemplaçables i adaptables tant a infraestructures noves com existents, contribuint així a la resiliència de les xarxes de transport.

Els tres investigadors de la UPC becats en aquesta XII edició s'incorporen a la Xarxa Leonardo, integrada per 742 investigadors i creadors, entre els quals també hi ha la investigadora de la UPC Míriam Febrer, recentment guardonada.

Enguany, la dotació econòmica màxima dels projectes seleccionats s'ha incrementat fins als 50.000 euros per a cada projecte, un 25% més que la quantitat adjudicada fins ara.