Abordar el futur de les universitats en el camp de la recerca i la innovació (R+I) a Europa amb la visió en el 2030 és l'objectiu del projecte europeu Unite.H2020, una iniciativa finançada pel programa Horizon 2020 de la Unió Europea en la qual participen les 7 universitats que formen part de l’Aliança d’universitats europees UNITE!. Tal com s’ha posat de relleu en la reunió inicial del projecte, al final de gener, es tractarà de desenvolupar una estratègia integrada, compartida i a llarg termini en sinergia amb la dimensió educativa.

El projecte està coordinat pel Politècnic de Torí i tindrà un termini de 3 anys, al llarg dels quals es duran a terme una sèrie d’iniciatives pilot en els camps de l’energia, la Intel·ligència Artificial i la Indústria 4.0. L’objectiu general serà, per tant, generar resultats tangibles cap a la transformació institucional de les universitats sòcies de UNITE! i la identificació de bones pràctiques en R+I.

La UPC lidera dos fases de treball dins del projecte Unite.H2020. D’una banda, el professor i investigador de Josep Bordonau, del Departament d’enginyeria Electrònica, liderarà la millora de la col·laboració entre el món acadèmic i les empreses i institucions dels diferents ecosistemes de UNITE!. El diàleg universitat-empresa a llarg termini reforçarà tant la col·laboració en l’R+I com l’educació, i satisfarà les necessitats de negoci per a nous professionals qualificats. Aquest projecte és complementari amb els esforços d'Erasmus+ en implicació i innovació regionals enfocats en educació, també liderats pel professor Bordonau.

D’altra banda, la professora i investigadora de la UPC Lourdes Reig, del Departament d’Enginyeria Agroalimentària i Biotecnologia, dirigirà les activitats de comunicació i difusió de la dimensió de recerca de Unite!. Aquests esforços es complementaran amb les accions dedicades a la dimensió educativa i universitària de l’aliança –el projecte Erasmus +, també liderat per la professora Reig– que va engegar la col·laboració i que es consolidarà encara més amb aquest projecte.

La reunió d’inici Unite.H2020
El professor Roberto Zanino, vicerector de Relacions Europees del Politècnic de Torí i coordinador de Unite.H2020,van presentar l’objectiu principal del projecte en la reunió inicial, destacant el valor estratègic de crear una agenda d’R+D que es compartirà amb els 7 socis de UNITE!, amb una perspectiva centrada en el 2030. A la reunió es va subratllar la intenció comuna d’afrontar els reptes socials presents i futurs: “En aquest projecte desenvoluparem una agenda comuna d’R+D, aprofitant els punts forts complementaris de les nostres universitats, superant les barreres d’implementació relacionades, amb especial èmfasi a potenciar la interdisciplinarietat i la multidisciplinarietat, en sinergia amb la missió educativa de la nostra aliança. Esperem que aquest esforç contribueixi a l'enfortiment de l'Espai Europeu de Recerca en relació amb l'Espai Europeu d'Educació”.

Durant la reunió, representants de tots els socis van presentar les principals activitats que es duran a terme a través dels paquets de treball del projecte: el desenvolupament de l’agenda comuna de recerca i innovació, així com de polítiques comunes per al capital humà, l’intercanvi d’infraestructures de recerca, el reforç de la cooperació amb actors no acadèmics d’R+D, la transversalització de la ciència oberta integral, i la implicació dels ciutadans, la societat civil i les autoritats públiques. Igualment, es treballarà en l’exploració d’estructures conjuntes a les universitats europees i en l’estratègia de comunicació i difusió del projecte. La reunió també va comptar amb dues contribucions de la Direcció General RTD de la Comissió Europea: Stijn Delaure va reflexionar sobre el context polític, que serà rellevant per a totes les aliances, i la responsable del projecte, Alina-Maria Bercea, va presentar les directrius per a la gestió de la iniciativa.

El consorci del projecte Unite.H2020 està format pel Politècnic de Torí, que coordina el projecte; TU Darmstadt (Alemanya), Universitat d’Aalto (Finlàndia), Institut de Tecnologia de Grenoble (França), Institut Reial de Tecnologia de KTH (Suècia), Universidade de Lisboa ( Portugal) i la UPC, com a única universitat espanyola.

El programa rebrà fins a 2 milions d’euros del programa Horizon 2020 per a la fase pilot de tres anys. Aquest finançament complementa els 5 milions d’euros que ha rebut l’aliança UNITE! pel programa Erasmus+ i els fons addicionals rebuts per diversos ministeris, com el Ministeri italià d’Universitats i Recerca.

Sobre UNITE!

'University Network for Innovation, Technology and Engineering -UNITE!', el nou campus universitari tecnològic impulsat per la Comissió Euroepa dins de l'European Universities Initiative, inclou, a més de la UPC, l’Instituto Superior Técnico de Lisboa (Portugal), l’Institut Polytechnique de Grenoble (França), el Politecnico di Torino (Itàlia), la Technische Universität Darmstadt (Alemanya), el KTH Royal Institute of Technology (Suècia) i l’Aalto University (Finlàndia).

UNITE! té com a objectiu esdevenir una universitat europea tecnològica de referència, que potenciï la qualitat docent, la cooperació de la comunitat científica en docència i recerca, i la transferència de coneixement, i actuar de pont entre regions com a motor de la innovació.

En conjunt, els set socis tenen 167.000 estudiants i graduen cada any 36.700 persones. Cooperen estretament en més de 80 projectes de la UE i han intercanviat més de 2.000 estudiants en els darrers cinc anys. Tots ells són membres del Consortium Linking Universities of Science and Technology for Education and Research (xarxa CLUSTER), formada per 12 universitats tecnològiques líders.

Notícia relacionada

• Un any de UNITE!, un projecte amb participació de la UPC per construir la universitat europea del futur